承州有种土蚕，夏天七八月纷吐丝，不吃桑叶，专吃一种俗称黄油木的树叶。蚕丝春秋两季多，夏天的少，贩到苏杭的织厂去能赚一小笔，这种土蚕的丝有些发黄，不够白，价钱便宜，织染之后倒颇密实，也看不出什么。
我来承州，本是来送白如锦定的一批药材，在路边吃饭时无意中听人提起今年夏天蚕种怎样，方才知道有此土蚕。这里的人都当这种蚕丝不好，一直没往外卖过，我就起了兴趣收一收试试。为了让白如锦帮忙搭线定丝，还往他的药铺里投了些钱。又和苏杭那边的几个织厂说了一说，他们也颇有兴趣。
白如锦道：“苏杭那边来了个大客商，也来定丝，价钱足比老弟台你说的高了两倍，我听说好像就是你预备贩丝过去的商户之一，商号叫瑞和。”
竟然是瑞和。瑞和是这两年江南最大的布商，手下有数间店铺与十来个织厂绣坊。我欲贩丝到江南去，主谈的就是瑞和的两三间织厂，觉得他家做事尚算诚信，谁料转眼竟在发大水的时候来承州挖我墙角。
用比我的价高出两倍的钱收这批土蚕丝，等于是要赔钱了，在发大水的时候跑来赔钱挖墙角抢买卖，有些奇怪。
白如锦道：“我也觉得怪，这个价钱江南最好的丝都定得了，何-