客厅上人炸了锅，生意人全怕官吗？这就未必。当官还有人管束，生意人只受同行挤兑，税务上管束。
三十以前商议苦无对策，才赶路来寻郭夫人，见她胸有成竹，没有一个人不误会。汪大爷阴森森地道：“夫人，你把我们都卖了吧？”
“卖你们值几个钱？”郭夫人谈笑自若，眼睛在客厅里一扫，大家话就没有，静下来，看着郭夫人。
年纪还在四十多岁的郭夫人，还是容颜年青，郭朴一双黑眸遗传自母亲，在郭夫人面上，更像黑亮石般亮，这宝石会读人心。
“还是上个月我在京里，宁王妃大驾到我铺子里，”郭夫人淡淡回想那天，铺子门前停下一辆华丽马车，宁王妃来到，和郭夫人说了一番话。
杨管事的和她一起来，宁王妃手指着他道：“这是忠心耿耿服侍王爷的人，王爷开恩许他们自己有生意，我不能不照管，问他说什么生意好，他说织绣上好，又说你们家是行家，夫人看我薄面，带带他吧。”
此时吐出来这几句话，客厅上更静得针掉地上也能听到，郭夫人眼角瞄着汪家大爷：“大爷，是你把我卖了吧？”
“不不不，怎么会，”汪家大爷双手连摆，再垂头丧气：“唉，”
带他还是不带他，厅上分成两帮。一帮子人以汪大奶奶为首，是针锋相对：“官府的人只能有来往，却不能处得厚！”
另一帮子人皆胆小怕事：“宁王殿下我们惹不起，这说的没有殿下在，其实后面就是殿下。”
两帮子人都狐疑：“殿下打的什么主意？”最后一个问题抛给郭夫人，郭夫人没有心思地道：“我们能不答应吗？”
大家你看看我，我看看你，郭夫人还是没事儿一样，笑着道：“我是答应了，”不忘刺他们一句：“你们想，我儿子还要当官呢。”
这话像刺在鼓起气的皮球上，这一干子人更没了脾气。没了倚仗的人，汪家大爷实话出来：“还有一封信，杨管事的说年后送一万两银子来，就算入股。”
和他同来的人抽凉气，指责道：“汪大爷，您不地道，你这不是明明赚钱？”宁王殿下入股，以后还是全地畅通无阻。
汪家大爷急得面红耳赤：“我算账给你听，他历年里借用我们不少，每年说还，却又没有。三、年里积下有一万两银子，他就现银一万入股，可全是我们家的钱。”
这下子没有人说话，就是交头接耳的私语也说不出来。
眼光重又看到郭夫人面上，郭夫人看上去，这眼光分分皆是一个字：“钱”。宁王要不想钱，何必来上这一手，他可不就是要钱？
为什么他等钱用，不是皇子？想来人人等钱用，没有什么不对。
新年里，座中腊梅水仙无数，清香可以提神，今天提不了烦忧。
郭夫人侃侃而谈：“列位，你们想一想，不答应还有别的法子？”汪家大爷总觉得自己是最吃亏的那一个，他总觉得郭朴是个官，宁王自然宽待三分。再加上这个官原是自己的女婿，想来郭家必有好办法。
几年里互相不走动，只有家人们走动，汪家大爷选在大年初一上门，既有求和的意思，又有想分一杯羹，由郭家拿出个说法来。
不想郭夫人说一口答应下来，汪家大爷慌了手脚：“你不怕他半年一年的分钱，我们只得三分利，他要强分三分利？”
“这个断然不行，可以入股，多少利帐本子说了算！”郭夫人说得斩钉截铁，汪家大爷不无酸意：“我们不比你们家，”郭夫人针锋相对：“你家的帐本子也不给我们家？”
汪家大爷哑口无言，忽然火了：“我家帐本子厉害，只是怕他看出来！”瞪视客厅上的一干人，眼里快要喷火：“怎么样！大家一起帐本子上下功夫！”
郭夫人似笑非笑，等着别人去接话。别的人肯和汪家大爷来，却不肯和他绑在一处弄帐本子。正在对峙，厅外丫头喜气洋洋奔来：“夫人，”
大家一起打断她话，问：“生了个什么？”面对汪家大爷的瞪眼，有件事情转移开注意力也是好的。
郭夫人急急抽身而起，汪大奶奶见她对儿媳妇这样殷勤，忍不住想刻薄两句，又一时想不出来话。
丫头笑盈盈：“少夫人要临盆了。”
“哎！……。”一屋子埋怨声，不过是临盆什么大事儿。来的女眷只有汪大奶奶一个，知道女人生孩子是个鬼门关。汪大奶奶不是会存着恭喜的心，只想看看热闹。郭家门里的事情汪家会打听，汪家门里的事情郭家会打听，汪大奶奶假情假意地道：“这不到日子就生，可真让人悬心，我们一起去看看。”
她跟在郭夫人后面走开。
凤鸾只觉得无边的痛，嘴里咬着帕子的她想到母亲说第二胎不会疼，当时很相信，现在疼痛在身，才想到自己并无弟妹，母亲是怎么知道第二胎不疼的。
这疼痛似闪电似雷击，又似鞭打，一会儿把人揪到天边，紧得人喘过气来，一会儿又似重重摔下，摔得人浑身无力。
有时候像出水的鱼，大喘着气儿也跟不上；有时候又像卡，什么地方卡住了。
“用力，少夫人，用力，”稳婆的声音似自天边来到，凤鸾拼命攒着力气，觉得全无力气时，耳边仿佛出现念姐儿的小嗓音：“母亲呼呼。”
还有朴哥，他说：“你千万不要难过，”凤鸾放声尖叫一声，心中