简妍笑道：“哥哥这话就不对了，握住了银子，就不跟庄家人来往了？只是那嫁妆里头，苏州的田产没了。哥哥只管去问了秦尚书，然后就叫人去江南的衙门各处问问，瞧瞧如今那地在谁的名下。想来大夫人做事周全，定然不会将地弄在自己个名下。哥哥还需去查探一番，查明如今那地的主人跟大夫人有什么干系。若是那人是正经转手买的还好，若不是，没有漏子也要找出漏子，定要将那起子霸占人田地的人揪出来正法。”
简锋道：“士别三日当刮目相看，妹妹在家时要也这般，怕是母亲那的东西全跟着妹妹去了庄家。”
简妍啐道：“哥哥别说这些酸话，你是儿子，我是女儿，你还当母亲当真会将东西全给了我？至于要回来的地，你妹夫说他不要了，那地就全是我的了。一母同胞，哥哥要帮就帮一把，不帮我也没得话说。”
简锋忙道：“谁又说不肯帮了？只是妹妹说的法子虽好，却要拖上一些日子，少说也要个把月才行。依我说，就捉拿了你婆婆的陪房、王三老爷亲信，贿赂拷打一番，定能寻出大概下落。那下人出卖了你婆婆，定不敢声张。然后她不仁，你不义，就虚虚实实地依着那几个人的话，弄出一起虚假的人命官司来，只说那地上出了人命官司，叫那人嚷嚷着说是庄家娘娘家的人生的事，又叫那人跟侯爷告状，告状时，再叫那人将话指向你婆婆；更要说出七日内就要个结果，不然就去大街上鸣冤。又有两三个厉害人在一旁听着，叫庄侯爷事前事后都不能就对那人暗下杀手。如此，为证清白，侯爷自然会替你查清楚，凭它有没有证据，如今淑妃娘娘风头正盛，为了贤妃娘娘的名声，侯爷也会立时捏造了名堂叫那地落到你婆婆名下。那地说的又是你原先婆婆的那块，此事不就十分明了了吗？你婆婆心虚，那下人胆寒，定要将你婆婆藏起来的银子田地和盘托出。至于那起人命，最后死人重新出来，叫大家知道不过是起阴错阳差，那时侯爷还能反悔说那地不是你婆婆的？”
简妍目瞪口呆道：“果然还是哥哥聪慧，只是那地……”
简锋笑道：“此法讲究的是快狠准，天时地利人和，哪一样的不能算错。官司远在苏州，一时半会谁去查证？过后侯爷那边负责给你弄地，那鸣冤的人拿了银子就去逃命。总归最后不管是要休妻，还是如何，那地都得要回来。你也别怕那地当真给了别人，就算给了别人，也要用庄大老爷在庄家的一份家产来抵，难不成庄家分家时，祖产不算大老爷一份？侯爷还能弄出个抢人田地的丑事来？”
简妍本觉自己心肠阴狠，此时与简锋一比，高下立见，踌躇道：“可会太狠辣了？”
简锋笑道：“说你心肠软，你当真就软了？我瞧着你家老爷那护短的模样，定是宁肯一辈子没脸见人，也要护着他的夫人儿子，那三少爷是他的心头肉，你家老爷舍得毁了三少爷一辈子？”
简妍叹道：“哥哥那主意一出，我这脑子也不够用了，罢了，就全靠哥哥周旋了。”
简锋摇头叹道：“先前原就答应你的，先前并未做到，全因未想到你公公这么护短。如今我全给你补上。”
简妍笑道：“善恶终有一报，虽是以恶治恶，咱们也不亏心。”
简锋笑道：“正是，不然谁闲着有银子不赚只想着害人？”过了一会子，又道：“眼看着就要连日下暴雨，你必定是要用了牛黄配药的。我那有些上等的牛黄，比市面上的不知要好多少，你今日顺道带了回去……顺便叫母亲替你看看品质。”
简妍一怔，心道果然是在家时叫惯出来的毛病，换季就要病一场，那没钱的时候，一年四季也不见咳嗽一声，忙谢过了简锋。
回头果然简锋送了牛黄过来，简妍按着简锋的心意拿了牛黄给简夫人看，又在简夫人面前夸了简锋一回。
简夫人唯恐她出来的久了惹人闲话，于是就催促简妍快些回去。
简妍本要回去，听人说简老爷回家了，便去书房见他。
简老爷瞧着简妍一身绿衣裳衬得人不大精神，因当初是自己大意定的亲，神色间就有些愧然。
简妍瞧他如此，越发做出伤心模样，不言不语地坐着，不一时，就落下大滴的泪来，越哭越凶，只是止不住；但见简老爷还是不出声，就抽抽噎噎地道：“父亲不知女儿过的是什么日子，我如今过的日子连个丫头都不如……女儿这样全是因为父亲，女儿险些就叫掐死了……都是父亲给女儿寻的好女婿，女儿明儿个就吊死了，父亲难道不惭愧？……”越说越来劲，将听说的、受过的苦，全抖落出来给简老爷听。
简老爷受不住了，暗道自家斯文内敛的女儿，怎进了庄家几日就这样了，因又想怕是当真遭了大罪了，便道：“你要什么直说了吧。”
简妍停住诉苦，擦了眼泪，道：“父亲给我个铺面，三间的，上下两层，后头还得有个两进的院子。另叫了一房老实人给我看着，修整成药铺模样。不用弄到我名下，免得人说我藏私产，叫人拿了偷窃的名来治我。”
简老爷见她这样说，松了一口气，心想这也不算狮子大开口。
简妍道：“父亲若觉轻了点，就再添一块地吧，我要城外十里坡上的一块旱地，黄姓人家的，人家要只有两兄弟，地一共二十亩，地里有一口鱼塘，若不是，我就不要了，父亲就