“叶大人。”何安的声音将陷入沉思中的叶思睿一把拽回了现实。“叶大人料事如神。”何安说，“还有什么吩咐吗？”
这话说得十分客气。叶思睿闻言惊讶的抬头。说着这样服气的话，何安脸上依旧一副冷冷冰冰的样子。这人就是这么个x_i,ng格嘛。“暂时没有，我想整理一下思路。若有什么需要帮助的地方，还请何大人施以援手。”他照例说完客气话，突然想起一件有些要紧的事。“何英，可否借一步说话？”
何安兴趣缺缺，何英僵硬地点点头。
叶思睿绕开那天他们谈话的长廊，走到一条小溪边的凉亭，在石凳上坐下。
“有什么事？”何英问。他坐在离叶思睿最远的石凳上，盯着溪水。
叶思睿在心中打腹稿，但是怎么说都觉得虚伪，而他痛恨自己的虚伪。别人想来也是如此吧。他索x_i,ng就实话实说：“我确实怀疑你，在宴会刚结束的时候，因为天舒兄走得太巧，偏偏又是投毒。但是你一说我就反应过来了，你派船队去杭州采买是为了给侯爷准备寿礼，原计划是寿宴前就该赶回来了。”那就起不到调开夏天舒的作用了。他也不管何英作何反应，继续往下说：“我不道歉了，道歉也是假的。说实话，我没觉得自己做错了什么，站在这个位置上，你没有办法完全相信什么人。”
“可你相信夏天舒。”何英一直静静听着，听到这儿却突然转身开口。这是孩子气的不服气。
叶思睿只愣了片刻，“我确实相信他。”他承认道，“他救了我好几次，还有旷儿……倘若我还不相信他，那也把我们的命看得太轻了。”提起叶旷心中的刺痛已经比一开始好了很多，他开始渐渐说服自己旷儿已经不在人世了。毕竟，失踪了半个多月，音讯全无，虽然他的衙役们还在徒劳无果的搜寻，但他已经意识到叶阜没有说出口的劝慰。
“我也能救你。”何英坚持说。
叶思睿只是一笑。何英还未加冠，孩童赌气发誓，再正常不过，日后想想也只会一笑置之。“你不用救我。你是安顺侯府的小少爷，身份尊贵，我只是个县令，我的职责才是保护好你。”
“我不是什么小少爷！”何英突然站了起来，声音骤然大了许多，恼火地说：“我爹只是个流爵！我哥是自己考的功名！我什么都不是！”
叶思睿一时被他的暴怒吓到了。
何英怒目圆睁，瞪了他半天，眼里的火却突然熄灭了。他低下头，颓然地说：“你说得对，我什么都不是，当然没办法保护你。”
绕了半天又回来了。叶思睿十分头疼，走到他身边按着他坐回凳子上。“何英，你今年多大？”
“十八岁。”他闷闷地回答。
“你看，你现在才十八岁。但你已经考取了秀才。”叶思睿用不容置疑的语气说，“我十八岁的时候，还没有功名，只知道在父亲的荫蔽下享受，一事无成。”当时就忙着伪装自己，笼络人心，跟他勾心斗角去了。叶思睿心中讥笑自己。“我今年已经二十有四，比你虚长六岁。六年能给我带来如此之大的改变，对你也一样。”
何英侧着头怔怔地看着他，叶思睿见有效果，接着说：“你还是个孩子……不要反驳。”他看到了何英张口，“你还没有加冠取字，当然没有成年。既然没有成年，就不要对自己太过强求。再说，我们是朋友，朋友就是相互保护的，不用非要计较是谁保护谁。”
此话一出口，两人同时愣住了。“朋友”这个词，已经很久没有出现在叶思睿口中了。他甚至都怀疑自己是否还有和人做朋友的能力。
“你放心。”何英的声音立刻雀跃了几分，“我哥心里有数，不会为难你的。我给船队又去了信，把寿宴上的事都告诉夏天舒，催他回来。不知道他能不能给我爹解毒……”最后一句又低落下来。
叶思睿只好换了个话题，“对了，你叫你的小厮给我解围了好几次，我还没有谢过你。”
“你说元驹？”何英又笑起来。果然是孩子气，喜怒随心。“既然是朋友。帮你当然是应该的。”
圆满完成了任务，叶思睿便起身准备离开。“说起来，你的小厮呢？咱们在这儿说了半天，周围怎么连个人都没有。”
何英两三步就追上了他。“你不是说要借一步说话，我就没叫他跟着，这里本来人就不多，看到我们说话都避开了……我要是个小姐，哪敢跟你来，怕是你早就被当作登徒子打出去了。”
他本是笑嘻嘻地开玩笑，叶思睿却闻言一怔。
“你怎么了？”何英关切地问他。
“没什么。”叶思睿说。他错过了什么。肯定有什么细节，被他疏忽了。