这样的话——纵然我不曾去找你，难道你不能主动来见我？
他把腊梅干花和她写的这张香笺收进了漆匣中，还把他悄悄画的画像放进去，跟她的簪子、草蚱蜢，和元宵花灯下的纸条搁在一起，他想着，终有一日，她会看到他所珍藏的与她有关的一切。
走出后殿，他领着承列走到了花园，灰蒙蒙的天忽然下起了雪，他的心却是暖的。
如今他逐渐适应了她不在的花园，杂役内侍们尽心尽力，把园子照顾得很好，而她抚养过的那只猫也时不时溜进殿来黏着他，锐安殿的伙食太好，以致于猫越来越胖。对于他而言，猫不再是煦然的了。
寒冬即将过去，待到春暖花开日，圆月当空时，他们将在万水千山之外重遇。炎炎夏日也不再可怕，只因秋后，他定会在好逑之会上邀她，他期盼着，幻想着，兴许再过数月，最迟年底，她便会回到锐安殿。
然而，这不过是他的一厢情愿，属于他们的春天并没有到来。
................
除夕宴会，金族王族和群臣汇聚一堂。王祖母得知煦之决定正月初八动身去木族，满脸笑容，甚至恩准了煦然同行，还让王叔陪同。
煦然大喜过望，她心道：王祖母居然主动让我出远门？真是金神保佑了啊……
没想到，王叔不太情愿，推托说自己年纪大了，车马劳顿恐怕难以支撑，又说会耽误煦之的行程。
王祖母却道：“我看那槿年长公主也很不错，你作为煦之的长辈，去替我掌掌眼，也算是帮了你过世兄长的大忙。”
她把话说得如此直白，煦之暗里心惊：看来王祖母真以为我对槿年长公主有意？
王叔听到她说起先王，想起往昔的种种，勉为其难地答应了，又向锰非示意，想拉儿子同去，锰非却推辞道：“既然王兄和父亲都要外出，那么我便留下照顾王祖母，倘若族中有要事也好及时联系王兄。”他曾在两仪城向槿年提过联姻之事却被婉拒，后来他如常辅助了她一段时日，期满后回了锐城，此番察觉出王祖母欲撮合煦之与槿年，更是要避讳了。
煦之初五开朝议事，去年下半年风调雨顺，无灾无难，并无烦难之事，于是他决定提前一日出发。从锐城去木族，最便捷的路径是从金族穿过水族的再进入木族地界，然而他与水族的联姻告吹，自然是不能厚着脸皮带着大堆人马浩浩荡荡地从人家的地盘上踩过，只好老老实实地先去两仪城，穿过两仪城再进入木族。
昊均带着王后娴歌，也不便穿过火族境内奔赴木族，也和煦之一样先到了两仪城。槿年因两仪城杂事繁多一直未能回族，见两族的王都到了，想着尽地主之谊和他们一同前往木族王城，路上也有个照应。煦之只觉盛情难却，只好和他们同行。
煦然听说思均已被册封为长公主，暗觉自己比槿年和思均矮了一截，对煦之不满：“哥哥，你都继任为王好些年了，怎么我没有长公主的名号？”
煦之哭笑不得：“等你长大了再说吧。”
..............
转眼已是正月十一日了，木族王城的花市一日比一日更热闹。