元力这才明白：“姚将军若能力克突厥五部，大胜回京威望更增，掌控禁军兵权无人胆敢质疑，可旗下竟用蜀王殿下谋士，有此把柄，再兼叔父与他原有旧谊，不难说服姚将军投诚殿下，殿下有姚将军支持，更是如虎添翼，即便直接发动政变逼迫太后让权，胜算亦有九成。”
“当年文信侯，仅凭可居便敢豪赌奇货，如今我有五成胜算，哪里还用瞻前顾后，成大事者，魄力必不可少，如毛维之所以落得满门尽灭身死名亡，便是因其首鼠两端见风使舵，蜀王不信他，太后疑心他，他原是想更多后路，结果却被逼于绝路，又怎不一败涂地呢？”
元力心悦诚服，元得志却没忘叮嘱：“兄长近些年来越发耽迷女乐，元康也不成器，一味只知与韦瑞之流鬼混，亦只有力儿你还算沉稳，你为长房嫡子，虽只是我侄儿，然将来元氏一族宗长非你莫属，我对你寄望甚重，是以这些机密之事不曾瞒你，但你千万小心，牢牢闭紧嘴巴，便是对你阿耶及弟弟元康也不能提起！”
元力受教，果然不敢声张，是以贺湛虽然在及恩侯府的耳目一直未被拔除，却无论如何也打探不出元得志与姚潜之间的“交易”。
大治二年十一月，几乎让所有人不抱希望的姚潜却是首战告捷，击退五部先锋十万大军，不仅保住甘州不失，甚至还一鼓作气收复肃州，韦太后大喜，于是仅仅一年之间，她再度改了年号，宣告“天下大同、六国共治”的大治年告终，“征平”年应运而生。
二月，好消息接连不断，南方战场上安宁伯终于收复衡州，将朱子玉叛军逼退广州，不过与此同时，长安城中渐渐有“屈辱割地”不利太后摄政的言论滋生，天子大婚已至两年，年岁也到十五，正统派们借助太后主和导致割地的质疑，再一次建言应由天子执政，领头之人竟然是杜渐宏，他以天子已然大婚为由，请建可为天子授冠。
韦元平等当然反对，理据是“二十而冠”，此乃古礼。
不过杜渐宏据理力争，举例汉武帝刘彻便是十六而冠。
韦后党与正统派就天子是否授冠的问题争论不休，未有定论，毛维曾经一个党徒却忽然被谋刺于私邸，凶手落网，经审竟称为杜渐宏指使，又招供杜渐宏收受突厥间佃huilu，通敌叛国，韦太后当即下令收监杜渐宏，想以礼部侍郎的头颅，震慑蠢蠢欲动的蜀王系。
值得玩味的是，杜渐宏虽说身陷死狱，韦太后却允准了为天子授冠，并宣告天下，天子冠礼之后即能正式上朝视事，而杜渐宏通敌案，便成为小皇帝贺洱理政的开场秀，文武百官拭目以待，蜀王殿下这才醒悟，他似乎又因疏忽大意迈入了太后布下的陷井！
(本章完)