安顿下来之后，他去学校报了道。西北大学对于访问学者的管理其实很松散，办齐必要的证件后，他可以自由安排时间，任意出入图书馆和旁听各类课程。唯一的要求，是他在访问期间需要举办一次公开讲座——这对林乔来说，实在是小菜一碟。
相比在上海奔波的日子，林乔的生活反而变得规律起来。
清晨，沿着密歇根湖跑跑步。白天，去学校的图书馆，看看书写写文章。晚上处理上海的工作邮件、电话，检查项目进度。
兴致来了，他还会去买菜做饭，西餐、中餐、甜点都有。叫上菲利普、sandra或是其他朋友来聚餐。偶尔，这两兄妹还会赖在他租的公寓不肯回家。
这样的日子过了一周之后，林乔几乎错觉自己从来就是平静的生活在这里，从未离开过。
偶尔坐在岸边望着看不见边际的密歇根湖，林乔甚至觉得，大洋彼岸的烦心事已经被芝加哥晚秋的阳光蒸发殆尽。
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“嘀铃铃铃玲玲，嘀铃铃铃玲玲，嘀铃铃铃玲玲……”
就在林乔盯着牛排，琢磨晚上是做黑胡椒蘑菇汁还是红酒酱的时候，新买的那个手机开始奋力尖叫。
放下牛排，奔出厨房，被接起的电话里传来兴奋的男人声音：
“joe!欢迎回来！”
“报名字。”