“主子还没发话，你就擅自做主了。倘若这时是在府里，你面对的人是夫人，你说，现在你会怎么样？”
会怎么样？吴氏想起夫人贾氏那张温柔慈和的脸，以及她的种种手段，禁不住打了一个寒颤，心里七上八下起来。或许，这次自己真的是做得太过分了。大姑娘再不受重视，毕竟也是个主子。自己这样做，要是让夫人知道了，即便是做表面功夫，也不会让自己有好果子吃。越想吴氏越是害怕，顿时觉得腿脚发软，不觉放软了声音求道：“姑娘，这次是我错了，还请姑娘看在往日的情分上，担待一下吧！”
“往日的情分？”闻言林慧玉温温柔柔的笑了，那笑容看得吴氏不寒而栗。“你往日是如何待我的，莫非你忘记了不曾？”
一年之前，扬州巡盐御史林如海家中的夫人和嫡出姑娘接连病倒。看遍城中名医，也不见多大的效果。后来，嫡出的二姑娘倒是能够起身了，夫人贾氏却始终不见起色。某日与贾氏交好的扬州巡抚的夫人上门看望，随身带来了扬州有名的静瞿庵无尘师太。师太一进御史府邸后院，便道府邸西南方有不祥之兆，冲撞府中主人。那个时候，住在府中西南方位的，便是庶出大姑娘林慧玉。虽然无尘师太将实言告知了贾氏夫人，但慈善的贾氏却不肯处理天生的灾星林慧玉，还严令府中下人不可随意乱传师太的话。即便如此，不久之后，林如海还是知晓了无尘师太的话。看着病得无法起身的妻子，想起她的宽和慈爱，林如海不禁又愧又恨。愧对夫人，恨自己怎么不早知道这件事，使得夫人和爱女缠绵病榻。于是，就在当天夜里，一顶小轿将林慧玉抬出了林府。随身伺候的，只有一老一小两个下人而已。
从来没有受宠过的大姑娘，这下子眼见着是彻底失宠了。跟随她的下人，怎么会肯用心照顾？她的日子，可想而知。纵使林如海不曾在银钱之上刻薄自己的女儿，但是下人怎么会不克扣失宠主子的份例？于是，一个人住在小院里的她，每日只有两顿饭食。过个四五天，才能有荤腥入口。质量如何，还得看吴氏的心情好坏。饭食都是如此了，更别提茶叶冰炭四季衣裳了。可以说，这一年以来，林慧玉过的日子，还不如小家子里受宠的姑娘。
慧玉和黛玉又在林如海房中盘桓了许久，方才离开回去歇息。黛玉的屋子距离主屋极近，目送她进了屋之后，慧玉才又自行离开。绕过假山，穿过竹林，走上一条玉带似的白桥之时，忽然前面走来一行人，领头的男子身姿如玉树临风，气度端华，正是好久不见的三皇子殿下。慧玉忙避让到一旁，微微屈膝福下身去，口中说道：“见过三殿下。”
三皇子走到林慧玉身前，停下脚步点头应道：“林大姑娘多礼了，请起。”
林慧玉闻言便站直了身体，脑袋依旧微微低垂着。眼帘中，映出三皇子腰上一掌宽的黑色嵌宝腰带，宝蓝色带着暗纹的衣摆，还有脚上一双灰褐色鹿皮靴。脚还挺大的，林慧玉不禁在心里吐槽道。……都站了多久了，怎么还不走？灰褐色靴子的主人在林慧玉面前站了好半晌，似乎有话要说，最终却是什么都没有说，绕过她离去了。林慧玉站在桥上，转头看了看那人修长瘦削的背影，随即便也抬脚往回走了。