机甲战士与那些黑色泛着冷光的金属机械物体对峙，一时不知如何处理。
与想象中打昏守卫在母舰内部搞事的敌袭大相径庭，海登喝问：“这是什么东西？”
“不知道！科学官没一个知道这是什么的，已经切片拿去化验了。”前头一名内勤举着火y器，不知所措，“其中一名战俘忽然发动自杀袭击，他可能是在体内藏了一枚爆破装置，炸伤了一名审讯军官，然后这种不知道是什么物质的金属就开始从爆炸的舱室长出来。我们现在怀疑是某种新型武器，携带电脑病毒，被这东西破坏的舱室全部与中央控制系统失去连线，仪器设备乱码，连门禁系统都连不上网络。”
他用了“长出来”这个词汇，那些金属尖刺看上去像铁质竹笋，表皮一层一层的，有着复杂诡异、看上去更像生物表皮而非科技产物的花纹，因为没人会在制造精密仪器的时候擅自添加无用图案做装饰。
海登面色严峻，星际战争中，针对通讯系统发动袭击是非常有效的攻击手段，如果破坏舰队内部网络，命令传递就会受到阻碍，在分秒必争的星际战争里是致命的。
“把天河流浪者的芯片接入到旗舰中央控制系统上去。”海登命令。
工程部队穿着防化服，开始清理占据走廊的金属尖刺，舱室里关押的俘虏没有其他动作，有些尖刺伸展过快，刺穿墙体，血从裂口里流出来，显然密封舱室里的战俘被自家发动的诡异袭击戳了个窟窿，但海登没有安排军医进去救人，那些疯长的尖刺时不时还会爆发一下，万一戳到自家军医得不偿失。
“金星重工一直有些灰色实验。”副官们皱着眉，科学家疯起来也能制造不小的麻烦，而且和普通恐怖分子不同，疯狂科学家还真有本事制造电影里的科幻恐怖场景出来。
天河流浪者介入旗舰系统，片刻后汇报：“海登，舰只通讯系统下线35，能源系统受损12，有三条走廊二十六个舱室脱离中央系统监控，初步判定袭击旗舰通讯的是某种可传导式的系统病毒。”
“这些在我母舰里生根发芽的尖刺是什么？”
天河流浪者运算了半晌：“根据推测，大概率是新型增值型纳米机器人技术。它们搭在了病毒，在舰体内部传播。”
工程部领着机甲战士，正卖力切割清理那些胡乱生长的机械部件，整个舰队的救援进度因此耽搁不前，导致海登心情不佳，他命令部队封锁区域，然后亲自去实验室查看。
没有恐怖分子可以拿来做法术练习对象，路德维希也心情不佳，他徘徊在现场外围，期待能有两个落单歹徒。
但渐渐地他发觉了异常。
太干净了。
整个袭击现场干净得不像袭击现场，大法师闭上眼睛，整片区域里一个亡灵都没有，墙壁的尖刺上还带着不知从哪个房间里穿出时带上的受害人鲜血，路德维希比了比那机械金属刺的尺寸，并不觉得被这玩意从ròu_tǐ穿过后，受害者还能继续存活。
亡魂去了哪儿？
大法师瞬间进入专注状态，他环顾四周，难道——星际世界并非他想象的那样对魔法一无所知，而是已经有了亡灵法师，可以收走亡魂，但只是人类帝国沉迷发展军工，对此毫不知情？
世界在法师眼中分毫毕现，周围安安静静，机械尖刺的生长是唯一的动静，太奇怪了，这里不仅没有亡魂，也没有活人的情绪，要知道，看见这种灾难片一样的现场，海登都产生了情绪波动，那边白夜霜星还在停机坪十分人性化地大声尖叫，难道这些恐怖分子可以悍不畏死到这种程度，任由知名金属尖刺穿过身体，情绪毫无波动？
即便不怕死也没有干坏事的负罪感，那么发动袭击之前连兴奋、紧张、期待等等哪怕是大魔王才有的情绪也都没一点？平静得像是已经死了？
不可能！路德维希知道，这不可能！
他念诵咒语，发动法术真知之眼，炫目的银光遮挡了法师的瞳仁，他看到——
一种全新的生命。
对新知识的求知欲和探索发现的喜悦瞬间让大法师重新变得幸福无比。
“离开那里！！！”路德维希高喊，所有人下意识服从了他带着精神威压的命令，但一名工程师实在莽撞，离得太近了，他背后的金属刺忽然暴涨，将他直接穿在了金属刺上，但那名工程师连惊呼都没有发出，在法师真知之眼的注视下，金属融进工程师的血肉，改写他细胞里的基因，将鲜艳的血红蛋白漂色成金属灰。
法师之眼看到更远的地方，金属刺是从战俘的身上长出来的，并且受到他们操控。现在那些战俘列队整齐，仿佛即将出征的军队，他们被关押之前明明已经被搜身、被没收武器和个人物品，但现在，他们穿戴着整齐的黑色全覆盖式盔甲，看上去变得……
——和搜魂术在那名恐怖分子副手记忆里看到的雇主一模一样！
“特级警报，特级警报！”工程师和机甲战士们惊呼后退，他们昔日的同侪在他们眼前被某种不知名力量就地吞没，转化成他们不了解的怪物。
工程师睁开眼睛，尖刺离开了他的身体，他的虹膜看上去像古早年代还没开发出人工智能的机器人，冰冷僵硬，苍白的皮肤下浮现黑色的血脉，好像流淌的不再是血液是深色金属。他举起手臂，皮肉裂开，咔嚓咔嚓几下，一柄长刀取代小臂，刀刃上带有和那些金属尖刺的表皮